野沢菜は長さ80センチほどの
大きさにまで成長します。
地元では、霜に２～３回あたると
やわらかく美味しくなると言われ
雪が降り葉がしなっても同様です。

そのため、1１月の中旬～下旬に
かけて収穫が最盛期を迎えます。

県内各地の道の駅や直売所では
野沢菜を買い求める人たちで大賑わい。
農家さんが店頭に並べた端から
飛ぶように売れていきます。

さあ、我が家も、野沢菜漬け開始！
まずは、お菜（野沢菜）洗いです。

たっぷりの水に浸けて洗い
土や枯葉などのごみを取り除きます。
温泉が湧き出る地域では
温泉の湯で洗っています。
株の大きさごとに仕分けて
水切りしていきます。

次は、漬け込みです。
大きい株から漬けていきます。
葉の部分も切り落とさず漬けると
美味しく仕上がります。

桶に　ぎっしり隙間なく並べ
１段ずつ　塩を多めに振り
２段目からは株と葉が反対になるよう
向きを変えて漬け込んでいきます。
この時、野沢菜が平らになるよう
敷き詰めていくことがポイントです。

上まで積み上げたら、重石をし
桶の２/３の高さまで水を張ります。

このまま、一晩おきます・・・。

翌朝・・・。

上まで水がつき、野沢菜はしんなりと
カサは約3/4ほどになりました。
そして、この野沢菜を桶から出し
またもう一度よく洗い水を切ってから
本仕込みに移ります。

今度は１段ずつ薄塩で塩をふり
さらに、赤唐辛子、干した柿の皮を加え
前回と同じ要領で漬け込んでいきます。
赤唐辛子は辛みと殺菌のため、
柿の皮は甘味をつけるために入れます。

上段まで漬け込んだら最後に
しょうゆ・酒・酢・ざらめ少々を
混ぜ合わせた漬けタレをまわしかけ
重石をし、漬け込みます。
約３週間もすると、
美味しい野沢菜漬けの完成です

野沢菜はアブラナ科アブラナ属