蓮根は葉っぱが大きいので
風の強い河北潟では
不作につながってしまうんです


【植え付けから収獲まで】
4月
皆掘りすることから始まります。

分裂させて増やします

種を蒔いて作るわけではないんですね。
種を蒔いて栽培する方法だと効率よく
収穫できる状態になるまで
3年程度かかるそうです。


5月
蓮根の芽の部分が伸びてきます。
その頃は雑草も多くなります。
機械は入れないので１本づつ手で
草を取っていきます。


6～7月
葉の後ろから白い花が咲きます
この花も商品として出荷されます。
葉は光合成し、
盛んにエネルギーを作りますが、
まずは、れんこん自身が大きくなる
ためにそのエネルギーを使い、
使いきれなかったものを逃がすために
花を咲かるそうです。

花がたくさん咲くと
れんこん農家の方々は
「いいれんこんがたくさん採れそうだ」と
嬉しく予想されるそうです

7～8月上旬　
さて収穫です。ですが、
収穫する前に大切な事があります

畑の表面にあらかじめ有機肥料を
播いてから収穫作業を行うのです。
（化成肥料だと強く効きすぎて
根を傷めてしまうそうです）

収穫の際に土を掘り起こす作業を
利用して、表面にまいた肥料が
一番下の層までまんべんなく混ぜる
という工夫です

一番下の層まで届いた肥料は
成長の中期から後期に
効果があるそうです
つまり来季の肥料を今、
撒いていることになるのですね

そして話は収獲に戻り・・・
7～8月頃のれんこんは
澱粉が少なめです。
まだ地上の茎の方に澱粉があり
フルクトース（糖の一種で茎を折った時
に出る白い汁）が下におりてきて、
酵素が働いて糊状になり
れんこんが緻密になっていくそうです。

先っぽの部分を刺身で食べられるのは
澱粉が少ないこの時期です


なので…葉がある時期の蓮根は
シャキシャキ

9月中旬に葉が枯れてくると
蓮根に澱粉が多くなり
モチモチになります。


水掘りの収穫はウエットスーツを着て、
手さぐりで土の中のれんこんを探ります。
小さいわき目は上の方にあるので
手に当たった抵抗でれんこんの向きを
確認し、ポンプの水圧で泥を落として
収穫します。

そして、収穫後は畑の土の
下の層から水を抜きいて土を締め、
粘度を確保することも重要だそうです

「昨年は6月下旬に強い風が吹いて
葉が痛みました。
しかし、肥料がまんべんなく入っていた
おかげで、その後回復し、
今年も美味しくできました」と
おっしゃっていました






元気な証拠です

7月の夏場から厳寒期まで
ずっと続く収穫作業・・・
真夏もウエットスーツを着て、
寒い真冬でも畑の水につかり、
そして、雷が多い北陸・金沢、
雷鳴がとどろく中でも収獲は続きます

けれども、
良いれんこんができた時や
お客さまに美味しかったよと
言われた時、
スーパーで買い物カゴにれんこんが
入っていた時には苦労も吹き飛び、
とても嬉しいとおっしゃっていました

この先、50年、100年続くため、
環境を守るために、頑張っていくと
笑顔で話されていたのが
とても印象的でした

石川県のまつのベジフルサポーター
野菜ソムリエの
本田智世でした